瑪瑙中有封閉的空洞，其中含有水或水溶液，這種瑪瑙即稱為水膽瑪瑙。搖晃時汩汩有聲。以膽”大水”多為佳。透明度高且無裂紋和瑕疵的水膽瑪瑙，是極好的玉雕材料。水膽瑪瑙，乃自然界形成的瑪瑙中包裹有天然形成的水。在瑪瑙制品中尤為稀罕。要把水膽瑪瑙雕琢成工藝品。

有幾個比較簡便的水膽瑪瑙鑒定辦法，可以識別水膽瑪瑙的真假：

(1)、細看工藝品雕件是否無懈可擊，若雕件連個縫都沒有，則很難說是假的。

(2)、水膽內壁有腥(發黑)或有水晶晶體，一般是天然的，這是水膽瑪瑙形成時留下的痕跡。

(3)、用10倍放大鏡仔細觀察，對有疑問處用刀或針尖刻畫，由于瑪瑙摩氏硬度為7，刀子硬度為5～5.5，真瑪瑙劃不出痕跡，若作假部分用膠水粘接，其硬度一般為5級，用刀子能刻劃出痕跡來。

(4)、有條件的話，請專家鑒定，并要求開具寶玉石鑒定證書。