煙水晶是水晶家族中最富有吸引力的成員之一，簡稱煙晶。有人認為這種寶石漂亮的色彩是由原生礦床周圍巖塊中含有鐳放射物質引起的，實際上在瑞士阿爾卑斯山所見到的圍巖中。放射性含量隨高度而變化。這個變化引起該地區煙晶的顏色或色調有不同的差異。按照這個不一致性看法，專家們可以有較大把握找到所要的水晶及其變種。

實驗中，白水晶通過放射性照射，的確可以得到煙晶。煙晶發源地在蘇格蘭，那里的人們廣泛用它來裝飾五彩繽紛的民族服裝，成為事實上的國石”。盡管對寶石家來說，歷史和傳統的興趣只是一個產地，但實際上，其它地區煙晶比蘇格蘭還要多。有煙晶礦床的巴西、美國、瑞士、錫蘭、西班牙為世人知曉，特別是緬因洲、新罕布什爾和科羅拉多地區。

煙晶中的茶晶，其色猶如煙氣在空氣飄逸。它的顏色是由輻射物質引起的。根據赫爾巴1979年研究認為，石英中含有鋁代硅時，用鈷60照射無色水晶，即能變成茶色水晶。市場上的茶色眼鏡及飾品幾乎都是輻射變色的制品。很早以前，一些地方雖出產煙晶，卻不會利用。