郵票的知識性是伴隨著郵票的誕生而來的，當人們看到世界首枚郵票“黑便士”主圖維多利亞女王頭像時，就了解到1840年前后的英國是女王當政；看到中國首枚郵票“大龍”的銘記“大清郵政局”時，就了解到1878年是清皇朝時代。可以說郵票記錄了歷史的進程，為后人提供了歷史知識。

1888年，紀念郵票出現了，1892年至1898年間就有11個美洲國家和地區為哥倫布發現新**400周年發行了紀念郵票，從此，郵政主管部門常常有目的和有選擇地把知識和郵票發行結合起來，加強郵票的知識性。近年來，隨著郵票選題的專題化和系列化，郵票的知識性更為突出，甚至于可以把一定數量的郵票組織起來，反映并闡明某一個專題或事物。

郵票上的知識具有以下特點：
一是準確，因為郵票是標準證券，發行極其嚴謹，科學性強；
二是廣博，古往今來，天文地理，花鳥蟲魚，無所不包。
三是形象，它通過精細的畫面介紹知識，為大眾喜聞樂見。但是郵票在知識性方面也有不足不處：靠前，郵票介紹知識是提綱式的，較為簡單。這是郵票票幅有限所致，所以集郵者應以郵票主題、主圖為綱，查找有關資料，獲取知識信息。確切地說，郵票只是“知識的窗口”，要真正獲得知識，還要作一番努力。第二，郵票是零散的，缺少內在聯系。無論按時間排列，或以國別收集，從獲得知識的角度來看，往往缺乏系統，因而難以深化。目前集郵者多根據發行目的、圖案類別或故事情節組成專題，使郵票上的知識系統化。