2012年初夏，五臺山，以中國佛教圣地的名義，以中華人民共和國法定貨幣的形式，呈現在了世人的面前。

中國佛教圣地(五臺山)金銀紀念幣的主題主要有兩層，首先它是佛教題材，表現的是中國佛教圣地；其次是山水題材，表現的是已列入世界遺產名錄的五臺山。但五臺山是以文化景觀列入世界遺產名錄的，而這個文化景觀，又是以寺廟為主，所以，佛教題材還是靠前位。最終，在3金2銀的中國佛教圣地(五臺山)金銀紀念幣上重點突出的是寺廟而不是山景。

中國佛教四大名山分別是山西五臺山、浙江普陀山、四川峨眉山和安徽九華山。南北相峙，各有所重。其中五臺山為大智文殊師利菩薩的道場，因建寺歷史悠久、建筑規模宏大，位居四大名山之首，又有金五臺”之美譽。

文殊菩薩是五臺山佛教文化之精髓。據《華嚴經 菩薩住處品》：東方有處名清涼山，從昔以來，諸菩薩眾，于中止住。現有菩薩文殊師利，與其眷屬，諸菩薩眾，一萬人俱，常在其中，而演說法。”清涼山即五 臺山，因寒冷異常，無炎暑之熱，又名。文殊菩薩形象多變，依照其形象，可分為一字、五字、六字、八字文殊。文殊菩薩”2盎司銀幣，背面圖案取自殊像寺文 殊殿內彩塑造像文殊騎狻猊”，但在幣面表現，更具有石窟雕像的效果，少了一層神秘，多了一分威嚴。尤其是坐騎狻猊的張揚，圓光紋飾的繁雜，以及香火狀的圓光外圈，在給人以強烈的視覺沖擊力的同時，又一次加深了對文殊菩薩的印象。因此，從這個角度來講，文殊菩薩”2盎司銀幣可以說是中國佛教圣地(五臺山)5個規格的金銀紀念幣中最經典的一個。

佛光寺”1公斤金幣和顯通寺”5盎司金幣，都是以近景大特寫的手法，深入寺院捕捉生動而精致的內部景觀。佛光寺為唐代木結構建筑，從時間上 排名，位列第二。存于寺內的唐代雕塑、唐代壁畫、唐代題記，再加上建筑本身，被文物界公認為四絕”。現為全國重點文物保護單位。而顯通寺，是五臺山靠前 座佛教寺院，始建于東漢永平十一年(68)，有釋源宗祖”之譽。如此具豐富歷史內涵的寺廟，只有近距離細致觀察，才能深刻體會它高超的文化價值與藝術價 值。雖同是長焦距鏡頭推近的特寫，但角度卻有不同，佛光寺”正面平視，突出的是東大殿的渾厚與莊重。而顯通寺”，則以45度角的仰視目光，重點展示銅殿的精巧與雄偉。兩者雖各有側重，但最終，都小中見大，起到事半功倍的效果。

塔院寺”1公斤銀幣和菩薩頂”1/4盎司金幣，則是以遠距離遙看的全景展現。遙看也有角度異同，其中菩薩頂”是由東往西側視。這種視角，缺少正視之壯觀之雄，也缺少正視之敬畏之心，但它能把寺院宏大規模，由下往上，一層一層，看得通通透透。菩薩頂位于靈鷲峰，傳文殊菩薩居于此，故名菩薩 頂。其豪華，為五臺山諸寺之首。而塔院寺”，則是由前往后的直視，寺院所有建筑，包括大白塔，包括鐘鼓樓、天王殿、大慈廷壽寶殿、藏經閣，以及周邊的廊屋、禪院等，在幣面一覽無余。立于幣面之左的大白塔，又是重點突出的對象，其精致，其細膩，是設計師花費筆墨最多之處。塔院寺原是顯通寺塔院，后獨立成寺。

在5個規格的中國佛教圣地(五臺山)金銀紀念幣中，寺”是表現的主體，但山”在幣面上還是有一定的表現，塔院寺”銀幣與菩薩頂”金幣，在幣面的上端，隱隱就有五臺山的山影。

五臺山位于山西五臺縣，所謂五臺，指境內5座相互連接環繞、挺拔秀麗的山峰。分別為東臺望海峰、西臺掛月峰、南臺錦繡峰、北臺葉斗峰，以及中臺 翠巖峰。而在塔院寺”與菩薩頂”幣面上的五臺山，是中國畫的潑墨寫意，山峰綿延，山巒起伏，淡淡的如一幅水墨畫，而這種墨色，又被緩緩洇開，虛化為三月隔著春雨相看的朦朧山景，有特色，有情調，也有韻味。